Tento týden v úterý 7.2. 2012 to bylo právě sedmdesát let, co zemřel Walter Davidson, jeden ze čtyř zakladatelů Harley-Davidson.
Prarodiče Davidsona emigrovali do států v roce 1857 se svými osmi dětmi z malého městečka Brechin v severním Skotsku do Milwaukee, WI USA. V Milwaukee, si syn William vzal Margaret Mcfarlane. Kromě William Jr., Waltera a Arthura (spoluzakladatelé Harley-Davidson), měli tři další děti.
Walter Davidson začal jako železniční inženýr v Kansasu. V roce 1903 pomáhal jeho bratr Arthur a jeho přítel William Harley vyvinout první motor Harley-Davidson. Jako testovací jezdec dosáhl mnoha vítězství v soutěžích a závodech. Walter se stal prezidentem společnosti Harley-Davidson v roce 1907. Do té doby společnost měla již 36 zaměstnanců. V roce 1908, Walter, ještě neznámý pro veřejnost, jel na jeho stejně neznámém motocyklu Harley-Davidson závod ve spolehlivosti a ekonomice, kde získal maximum. Tisk byl nadšen a najednou Harley-Davidson byl motocykl číslo jedna v USA.
Walter byl charismatický obchodník s ohromujícím osobností, v kombinaci s pokorou, humorem a profesionalitou. Byl pravdu magnát a jeho otcovský postoj byl obdivován, obáván i nenáviděn. Jedna z jeho nejvíce kontroverzních myšlenek byla absolutní věrnost značce. Walter věřil - dokonce požadoval - že všichni prodejci motocyklů by měli výhradně prodávat výrobky jednoho výrobce. Konkurenti, včetně Indiána, Excelsior a Clevelanda podlehli pod tlakem a souhlasili s tímto těžkým pravidlem, které bylo dohodnuto v tajných schůzkách. Podle názoru Waltera, věrnost značce znamená přežití. Tehdy obchodníci často nesouhlasili a bylo hodně odporu.
Rodinnou politiku režíroval Walter, a ačkoli jeho nekompromisní rozhodnutí byla často v rozporu s obchodníky a přání zákazníků, Walter vždy jednal tak, aby to bylo v zájmu společnosti Harley-Davidson. Jeho osobní vedení reflektuje slávu Harley-Davidson. Při zpětném pohledu na to, co se stalo z hlavních jmen v americkém průmyslu s motocykly, můžeme jen obdivovat lineární vidění Waltera, tak často líčené jako němý, tvrdohlavý a nečestný. Byl dokonalý perfekcionista, muž s vizí do budoucnosti. Historie ukázala že měl pravdu.
Walter Davidson zemřel vyčerpáním a nemocí jater. Byl jeden z nejvlivnějších osobností v americkém motocyklovém průmyslu. Zastával různé pozice v rámci AMA a byl také členem několika dalších společností. Před sedmdesáti lety - 7. února, 1942 Walter Davidson zemřel ve věku 66 let.
Počet komentářů ke článku: